根据行业背景不同，对车联网的定义也不尽相同。传统的车联网定义为装在车辆上的电子标签通过无线射频等技术对车辆信息进行提取，使以有效的监管和提供综合服务系统。但随着互联网技术和各产业的迅速发展，传统的车联网定义已经不足以覆盖现如今车联网的全部内容，根据车联网产业技术创新战略联盟的定义。

   车联网是以车内网、车际网和车载移动互联网为基础，按照约定的通信协议和数据交互标准，在车与人、车与道路、车与互联网等之间，进行无线通讯和信息交换的大系统网络，然后系统通过实现对海量数据的“过滤清洗”，平台对数据进行处理，进而实现智能化交通管理、智能动态信息服务和车辆智能化控制的一体化网络，是物联网技术在交通系统领域的典型应用。

在车联网体系结构中，主要由三大层次结构组成，按照其层次由高到低分别是应用层、网络层和采集层。

车机，是安装在汽车内的车载信息娱乐产品的简称。车机在有些功能上可以实现驾驶者与车辆和车与外界的交互，增加驾驶者的用户体验和安全系数。有些车机包含了预约保养、远程诊断、接打电话、语音控制、车辆救援等功能。